INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA INVESTIGACION
11 de febrero de 2003
El
Administrador de la NASA, Sean O'Keefe, informó de la recuperación
de 12.000 fragmentos del Transbordador Espacial Columbia a lo largo de un
corredor de 500 millas entre Fort Worth (Texas) y la frontera entre Texas
y Louisiana. Los fragmentos están siendo etiquetados para su identificación,
y transportados al Centro Espacial Kennedy (Florida) para su utilización
en la investigación en curso.
No hay teorías principales ni favoritas para explicar la causa del
accidente del transbordador el pasado 1 de febrero. El análisis del
árbol de fallos y las Evaluaciones de Probabilidades de Riesgo continúan
siendo herramientas importantes para asegurar que ninguna posible causa haya
sido pasada por alto. La NASA se centra en ayudar a determinar la causa del
accidente, hallar soluciones a los problemas, y en la reanudación
de los vuelos tan pronto como sea posible.
Una sección de la protección térmica reforzada de carbono-carbono
(RCC) perteneciente al borde de ataque de una de las alas del Columbia ha
sido recuperada. Se cree que pertenece al ala izquierda. Los equipos continúan
buscando y recuperando fragmentos de la nave. Los primeros restos serán
transportados por camión desde la Base Barksdale de la Fuerza Aérea
hasta el Centro Espacial Kennedy. El transporte durará 18 horas, y
llegará a Florida el miércoles.
El Administrador O'Keefe señaló que la NASA ha hecho todo lo
que estaba en su mano por ser abierta en lo referente a la información
sobre la investigación del accidente, y que es momento de transferir
esa responsabilidad al Panel Independiente de la Investigación del
Accidente del Columbia (CAIB). La NASA continuará emitiendo información
de forma periódica tan pronto como ésta se encuentre disponible.
O'Keefe manifestó: "Hemos dejado al CAIB que fije el ritmo de las
discusiones sobre el progreso de las investigaciones". Asimismo, añadió
que el Panel informará a la NASA sobre la continuación de las
operaciones del programa espacial del transbordador, cuando los datos y material
recogidos sean publicados.
"Tenemos la intención de apoyar completamente y asegurar que el Panel
continúe siendo independiente y objetivo, si sus miembros lo estiman
apropiado", manifestó el Administrador de la NASA. Del mismo modo,
declaró que el Inspector General de la NASA ha sido en todo momento
un "observador en tierra", ayudando a asegurar la independencia y objetividad
del CAIB de acuerdo con los términos del Acta del Inspector General.
O'Keefe añadió que él pretende facilitar al público
las recomendaciones realizadas por el CAIB tan pronto como se encuentren
disponibles. "Es nuestra responsabilidad mantener informada a la opinión
pública", declaró. Del mismo modo, explicó que la experiencia
de los miembros del Panel en accidentes aéreos y de otro tipo, es
mayor de lo que la NASA podría aportar a la investigación.
El CAIB celebrará su primera conferencia de prensa el martes a las
15:00 hora de la Costa Este (21:00 hora española), en el Auditorio
Teague del Centro Espacial Johnson (Houston, Texas). El Presidente del Panel,
Harold W. Gehman Jr., presentará a los miembros del CAIB y explicará
la estructura, actividades y planes del Panel con relación a la investigación.
En otro orden de cosas, los astronautas de la Expedición 6 a bordo
de la Estación Espacial Internacional (ISS), continuaron desempaquetando
los suministros que llegaron a bordo del carguero Progress-10, y realizaron
los preparativos para el encendido de los motores de éste, previsto
para las 13:34 hora española. Este encencido durará 22 minutos
e incrementará la órbita de la ISS en casi 14 kilómetros.
El Comandante Ken Bowersox, el Ingeniero de Vuelo Nikolai Budarin y el Oficial
Científico Don Pettit, celebrarán una rueda de prensa el martes
a las 16:34 hora española, la cual será emitida por NASA Television.
Por el momento, no existe la necesidad de revisar los planes concernientes
al lanzamiento, a últimos de abril, de la nueva nave Soyuz-TMA, ni
de realizar cambios en su tripulación. Hay suficientes suministros
a bordo de la ISS para mantener a la tripulación hasta el mes de junio.
Asimismo, hay suficiente combustible para mantener la altitud y orientación
de la estación durante un año.
Para mayor información: http://www.nasa.gov |