INFORME SOBRE EL ESTADO DE LAS INVESTIGACIONES
21 de febrero de 2003
El
Equipo de Observaciones Avanzadas del Panel de Investigación del Accidente
del Columbia (CAIB) trabaja en la localización de los fragmentos que
podrían haberse separado del transbordador en los primeros momentos
de su itineratio final sobre el Oeste de los EE.UU.
El equipo del CAIB está recogiendo datos de NASA, de los Departamentos
de Defensa (DoD) y de Energía (DoE), de la Administración Nacional
Oceánica y Atmosférica (NOAA), del departamento de Prospecciones
Geológicas (USGS) y del público, entre otras fuentes. La colaboración
de estas organizaciones ha sido excepcional. El equipo del CAIB está
reuniendo la información procedente de dichas fuentes para adquirir
datos sobre la situación anómala registrada durante el regreso
del Columbia. A continuación se exponen algunos ejemplos de la información
que está siendo cotejada:
- Fotografía y análisis en órbita (DoD)
- Rastreos de radar (DoD)
- Datos infrasónicos (DoE, NOAA)
- Seguimiento y análisis de un posible objeto en órbita procedente del Columbia el 17/01/03 (DoD)
- Análisis del lanzamiento (DoD)
- Identificación de los eventos de fragmentación durante la reentrada (DoD)
- Análisis de la fotografía obtenida desde la Base Kirtland de la USAF (DoD)
El equipo del CAIB está analizando secuencias de vídeo enviadas
por aficionados y otras fuentes de para documentar con exactitud el momento
en que tuvieron lugar los eventos que desembocaron en la destrucción
del Columbia. Los primeros indicios de fragmentación del transbordador
podrían haber sido documentados por las filmaciones realizadas en
las proximidades de la costa de California. El equipo ha identificado algunos
sucesos anómalos en estas grabaciones, los cuales están siendo
asociados a la secuencia de reentrada del Columbia.
Los analistas calcularon el tiempo y ángulos de observación
exactos -en los cuales fueron realizadas las filmaciones- en base a la identificación
de planetas y/o campos estelares que aparecen de fondo en las grabaciones
de vídeo. A partir de estos datos, a los que se suman aquellos relacionados
con el viento y las condiciones atmosféricas, así como la información
proporcionada por los radares, el equipo del CAIB calcula las trayectorias
que podrían haber seguido los fragmentos del Columbia, con objeto
de poder recuperarlos. Este proceso facilita las operaciones de búsqueda
y reduce drásticamente el área que debe ser rastreada.
El Equpo de Observaciones Avanzadas está realizando importantes progresos
en la tipificación de los fenómenos relacionados con la fragmentación.
Actualmente se encuentra procesando la información y realizando los
correspondientes cálculos, los cuales serán decisivos en las
siguientes etapas de la investigación. Por el momento, no se han hallado
framgentos al Oeste de Fort Worth (Texas). Los miembros del equipo del CAIB
esperan encontrar nuevos restos hacia el Oeste a partir de los cálculos
establecidos y mediante el uso de otros recursos. El hallazgo de fragmentos
en esta zona ayudaría a esclarecer el misterio del accidente.
El CAIB y la NASA continúan animando a cualquier persona que pudiera
haber realizado grabaciones o que hubiera identificado posibles restos del
Columbia, a que se ponga en comunicación lo antes posible. También
se recuerda que se debe evitar el contacto con los restos, ante el riesgo
de éstos se encuentren contaminados con el combustible tóxico
de la nave.
Para mayor información: http://www.nasa.gov
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