MENSAJE A LA FAMILIA DE LA NASA:
Nuestra consideración y condolencias por la tripulación del helicóptero

"Este es otro día triste para la familia de la NASA. Ayer por la tarde, uno de los helicópteros que participaba en las operaciones de búsqueda de restos del Transbordador Espacial Columbia se estrelló en el Bosque Nacional de Angelina, al Este de Texas. El Piloto J. "Buzz" Mier, de Arizona, y el Ranger del Servicio Forestal de Texas Charles Krenek, de Lufkin, fallecieron en el accidente. Los otros tres miembros de la tripulación del aparato sufrieron heridas y están siendo atendidos en el Centro Médico Memorial del Este de Texas. Sus vidas no corren peligro. Ellos son: Ronnie Dale, División de Seguridad de la NASA (Centro Espacial Kennedy); Richard Lange, de United States Alliance (Centro Espacial Kennedy) y Matt Tschancher, del Servicio Forestal de los Estados Unidos.

Todos nosotros en la NASA deseamos expresar nuestras sinceras condolencias a las familias de los miembros de la tripulación del helicóptero que fallecieron en el accidente. Sentimos una profunda empatía con sus pérdidas en estos difíciles momentos. Las banderas de todos los centros de la NASA permanecen a media asta para honrar su memoria. Nuestros pensamientos y consideración están dirigidos igualmente a los heridos en el accidente, y rogamos para que tengan una rápida recuperación.

A principios de esta semana, visité el área de operaciones de recuperación al Este de Texas, y tuve la oportunidad de dar las gracias al personal que trabaja en la búsqueda de restos del Columbia. La NASA está profundamente agradecida por el apoyo recibido de más de 2.000 hombres y mujeres que intervienen en las operaciones de búsqueda, pertenecientes al Departamento de Seguridad del Territorio, la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, la Agencia de Protección del Medioambiente, la Oficina Federal de Investigación, el Departamento de Defensa, el Departamento de Transporte, el Servicio Forestal de los EE.UU., el Servicio de Parques de los EE.UU., la Guardia Nacional de Texas y Louisiana, y las autoridades locales y estatales que nos han ayudado a localizar, documentar y recoger los restos.

A pesar de que la búsqueda terrestre de materiales del Transbordador continúa, las operaciones de rastreo aéreo serán interrumpidas hasta que los oficiales hayan confirmado que las mismas pueden restablecerse del módo más seguro posible.

Que Dios bendiga a estos heróicos miembros de la tripulación, sus familias y los miembros de la familia de la NASA.

Sean O'Keefe
Administrador de la NASA"

Para mayor información: http://www.nasa.gov