Emblema de la Expedición-5 de la Estación Espacial Internacional.
EXPEDICION 5: QUINTA TRIPULACION DE LA ESTACION ESPACIAL

La quinta tripulación que habita la Estación Espacial Internacional (ISS) está compuesta, al  igual que sus predecesoras, de un comandante y dos ingenieros de vuelo. En el caso de la Expedición 5, el  puesto de comandante lo ostenta el cosmonauta ruso Valeri Korzum, de 49 años, Coronel de las Fuerzas Aéreas Rusas y un veterano con 197 días de estancia a bordo de la Mir sobre sus espaldas. La estadounidense Peggy Whitson y el ruso Sergei Treschev, ingenieros de vuelo, completan la tripulación. Whitson, que fue nombrada astronauta en 1996, es doctora en Física por la Universidad de Rice, y su estancia en la ISS ha constituido su primera experiencia en el espacio. Treschev ayudó durante años a las tripulaciones de la estación Mir durante años, hasta que consiguiera sus alas de cosmonauta en 1992.

La Expedición 5 fue lanzada al espacio el 5 de junio de 2002 a bordo del Endeavour (misión STS-111). Tras una estancia de más de cinco meses en el espacio, será reemplazada por la Expedición 6, que llegará a la ISS a bordo del mismo transbordador (misión STS-113) a mediadios del mes de noviembre de 2002.

En su informe de actividades a bordo de la ISS, la Expedición 5 tiene registradas las operaciones de asistencia en el montaje de dos nuevos armazones del C omplejo Orbital, segmentos de la "espina dorsal" de la Estación, la cual alcanzará una longitud de algo más de 117 metros de extremo a extremo, una vez se haya completado su montaje. En ella quedarán ensamblados los paneles solares y los radiadores de la Estación, así como un sistema de railes el cual permitirá al brazo robotizado de la ISS (CanadArm2), desplazarse a lo largo del conjunto de armazones, y desplazar equipos diversos.

La misión de la Expedición 5 ha englobado actividades muy diversas, desde la supervisión de experimentos, fotografía terrestre, hasta la realización de dos paseos espaciales. Esta última actividad fue desarrollada por los tripulantes Whitson y Korzum, utilizando trajes de origen ruso, quienes accedieron al exterior de la ISS mediante el módulo de acoplamiento Pirs. Sus primeros trabajos en el exterior se centraron en la instalación de una serie de paneles protectores en el Módulo de Servicio Zvezda, los cuales fueron almacenados en el exterior de la ISS durante la misión STS-111. Estos paneles protegen al mencionado módulo contra el impacto de micrometeoritos y chatarra espacial. Del mismo modo, recuperaron algunos experimentos alojados en el fuselaje de la Estación, los cuales serán examinados en tierra por los científicos con objeto de determinar la reacción de diversos materiales al medio espacial.

Whitson y Korzun dedicaron su segundo y último paseo espacial a la sustitución de unas válvulas de control del fluido hidráulico del módulo Zarya. Asimismo, procedieron a la recuperación de otros experimentos y a la instalación de unos nuevos, y al montaje de dos nuevas antenas de radioaficionado en la popa del Zvezda, con lo que su número actual asciende a cuatro.




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